在东亚杯的三场比赛中，国足在首战遭遇失利。7月12日18:24，国足将迎战老对手日本队。在与三个对手的较量中，对阵中国香港时较有希望取得胜利，但仍需放宽心理负担，与日本队的交锋也是一个锻炼机会。目前国足正处于更新换代的过渡期，因此不必过分担忧输球和错误，重要的是通过这场比赛促进王钰栋、蒯纪闻、廖锦涛等年轻球员的成长。东亚杯的比赛过程更值得关注，胜负结果并非最关键。
自伊万科维奇执教以来，国足一直在摸索适合的战术体系。4132的单后腰阵型曾遭到质疑。在久尔杰维奇上任后，他吸取了前任的经验教训，回归双后腰配置，但效果并不理想。黄政宇在中场无法有效拦截，频繁冒进导致位置失衡，而高天意与他之间缺乏默契，使得他们的站位稍显疏离，形成局部单后腰的形态。对于一支相对弱小的球队而言，在短时间内构建新体系并不现实，更应该提高防守的人数堆叠。
根据悉知，国足在训练时尝试了五后卫的战术体系，具体采用541还是532尚未确认。久尔杰维奇的务实让他意识到与日本队较量时，气势上决不可低头，但战术上需清晰认知两队实力的差距。对方的全联赛班底实力较强，进攻手段丰富，前场球员的灵活跑位和配合不断撕扯防线，创造空间。
采用五后卫可以有效降低中路防守的空虚，减少像与韩国队比赛时出现的多个一对一防守失误。后防线多出一名球员，有助于协防边路，避免对手轻易进行倒三角传球。日本队在6-1大胜中国香港的比赛中，热尔曼良表现突出，上演大四喜。他的个人能力极为强劲，朱辰杰要紧盯其动态，切忌让其轻松拿球。蒋圣龙及后腰球员可进行及时协防，必要时需果断犯规。
经过世预赛4场进球荒之后，以及在东亚杯首场零进球，国足各项赛事已连续5场未能破门，这一次要重点争取打破进球荒。国足的进攻线亟待重组，塞尔吉尼奥曾在J联赛效力，对日本足球较为熟悉，他的老队友国脚相马勇纪对其赞赏有加。作为本次国足唯一归化球员，塞尔吉尼奥很可能首发出战，承担起组织进攻的重要任务。
在首场比赛中，国足多名球员表现平平，包括黄政宇、高天意、高准翼、吾米提江、王钰栋和蒯纪闻均显得中规中矩。因此，在次战中将会进行调整，塞尔吉尼奥、曹永竞和韦世豪有望首发，带来更多比赛经验。在世预赛与日本的交手中，国足曾成功攻破过对方球门，并非毫无破门能力。未来需要充分利用定位球和反击机会，尤其是韦世豪和王钰栋两侧齐驱，张玉宁应继续与对方后卫争夺空间，从而发挥支点作用。
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