英超新赛季的赛程已经公布,两支豪门球队曼联和阿森纳将在首轮迎头相遇。按照赛程安排,曼联将面临一连串硬仗,开局就要与四支欧冠球队交手,而阿莫林的“黄金期”——也就是他在赛季初的8场比赛,将是他留给自己的时间窗。
从赛程来看,曼联的开局可谓极其困难。首场比赛,他们将在主场迎战阿森纳,紧接着是对富勒姆和伯恩利的较量。之后,曼联将面临为期两周的国际比赛日,随后是与曼城和切尔西的强强对话。第8轮,更是迎来了久违的“双红会”,挑战卫冕冠军利物浦。
据著名足球数据机构OPTA分析,曼联在英超20支球队中,开局最为艰难,紧随其后的是阿森纳。阿森纳的前六轮对手包括了曼联、利物浦、诺丁汉森林、曼城和纽卡斯尔,难度同样不容小觑。
对于阿莫林和阿尔特塔来说,这样的赛季开局压力山大。阿莫林已经多次经历失败,而阿尔特塔在三年内未能带领阿森纳争夺冠军,毫无疑问,这样的开局会让他们倍感焦虑。如果一切顺利,他们有望争冠;但若赛季初期难以取胜,可能连位置也保不住。
在转会市场方面,曼联保持了相对的平稳状态。埃里克森、林德洛夫和埃文斯宣布离队。丹麦中场埃里克森总共为曼联出战108场,并在最后一场比赛中打入点球,完美告别。林德洛夫则效力了曼联8年,出场284次,收获了2个国内杯赛冠军。至于埃文斯,他曾两度效力曼联,总计出场241次,获得3个英超冠军和1个欧冠冠军,加上足总杯、联赛杯等其他荣誉,已经是无憾离开。
至于新援,曼联目前只引进了库尼亚一人。分析人士认为,阿莫林还希望引进一名中锋、一名中场以及一名后卫。第二阶段的转会窗刚刚开启,曼联的引援工作急需加速,以确保新援能在季前赛中完成磨合。
上赛季,曼联在滕哈格的带领下,成功赢得了足总杯,凭此留下了自己的位置。相信阿莫林也不会轻易被解雇,毕竟俱乐部并不急于换帅。然而,曼联在过去的半年里,英超表现并不理想。赛季末阶段,他们连续8场不胜,并在新的一年里,5个多月内只赢了5场比赛,平均下来一个月仅取胜一场。如果不是最后一轮击败了阿斯顿维拉,曼联可能会面临整整两个月未尝胜绩的尴尬局面,这对任何球队来说,几乎是降级队的表现。
尤其值得一提的是,曼联在失去欧联杯冠军后,最后一轮对阵维拉时,不仅让对方失去了欧冠资格,维拉的门将马丁内斯还因早早领到红牌被罚下场,成为失败的关键因素。球迷们也不禁打趣,即使马丁内斯“放过”霍伊伦,丹麦射手未必能够进球,何必为此“申请”红牌呢?赛后,马丁内斯携妻儿亮相,似乎在向维拉告别。媒体纷纷报道,马丁内斯已经主动表示希望加盟曼联。
作为阿根廷国脚和阿斯顿维拉的主力门将,马丁内斯是世界杯冠军的重要成员。尽管他与维拉的合同还剩4年,但他本人渴望转会。尽管门将的年龄对于他来说并非问题——比如范德萨在35岁时也加盟了曼联,但马丁内斯的转会费预计在4000万欧元左右,这对曼联来说将是个不小的负担。而且,曼联目前最迫切的需求依然是提升进攻实力,上赛季44个联赛进球的表现实在难以接受。
尽管奥纳纳的表现受到一定批评,但门将的位置显然不在曼联当前的优先考虑之内。曼联的引援重点应当是像姆贝乌莫和哲凯赖什这样类型的进攻球员,而拉什福德、桑乔、安东尼和加纳乔等前场球员的去留,也将直接影响到引援的进度。简单来说,曼联能卖出多少球员,就能用这些资金引进多少新援。
阿森纳、切尔西、曼城和利物浦,四大豪门连续作战,阿莫林的错失机会也仅剩下8场比赛。如果他像上赛季那样在最后两个月内无法取得胜利,8场比赛2平6负,那么曼联就不得不再次面对换帅的尴尬局面。
新赛季的曼联,的确面临着巨大的挑战。如果他们能够挺过这一波困难,也许会迎来涅槃重生的机会;但如果他们再次陷入困境,那么这将是一段没有尽头的苦涩轮回。